Lundi 4 avril, une équipe de chercheurs de l’université d’Osaka a déclaré qu’elle avait conclu « le premier essai clinique au monde » consistant à transplanter des tissus cornéens dérivés de cellules souches pluripotentes induites, ou cellules iPS [1], chez quatre patients « quasi-aveugles » (cf. Japon : première greffe de cornée artificielle obtenue avec des cellules iPS). Une greffe « sûre et efficace » selon les conclusions des chercheurs.
Des résultats prometteurs
Selon l’équipe dirigée par le professeur Koji Nishida, « aucun des patients n’a été victime d’un rejet ou d’un effet tumorigène des cellules transplantées ». Et tous ont vu leur vue s’améliorer [2].
Les greffes ont été réalisées entre juillet 2019 et décembre 2020 sur quatre patients âgés de 30 à 70 ans. Les patients ont été suivis pendant un an.
Un nouvel essai prévu
Les chercheurs ont prévu un essai clinique en 2023, afin « de mettre le traitement en pratique d’ici trois à quatre ans ».
En mars 2021, on recensait « environ 1 700 patients » en attente d’une greffe de cornée au Japon.
[1] Les cellules ont été cultivées pour constituer des tissus cornéens en forme de feuilles de 0,05 millimètre d’épaisseur.
[2] L’un d’eux a vu sa vue passer « de 0,15 à 0,7 »
Source : The Japan Times (04/04/2022)
