Une équipe de chercheurs japonais de l’université de Tokyo est parvenu à cloner des souris congelées depuis plusieurs années. Ces travaux ont été publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Les chercheurs ont travaillé à partir de souris placées à – 20°C des mois ou des années plus tôt. Les plus anciennes étaient congelées depuis 16 ans. Des noyaux de cellules cérébrales ont été prélevés puis transférés dans des ovocytes énucléés. Dans un certain nombre de cas, les scientifiques ont observé le développement d’embryons viables qui ont conduit à la naissance de souriceaux.
Jusqu’à présent, on pensait que la congélation entraînait la mort cellulaire car la formation de cristaux conduisait notamment à l’explosion des cellules. Les cristaux endommageaient le matériel génétique de manière importante et irréversible, pensait-on. Les travaux de Wakayama et coll ont montré que cela n’était pas forcément le cas.
Le Quotidien du Médecin (Elodie Biet) 04/11/08 – Le Figaro (Jean-Michel Bader) 04/11/08 – BBC News 04/11/08 – www.nouvelobs.com (Cécile Dumas) 04/11/08
