Mercredi 11 janvier, le Pr Hwang Woo-Suk a été déchu de son titre de "scientifique suprême", distinction reçue l’an dernier lui attribuant une allocation annuelle de trois millions de dollars pendant cinq ans. Il fait désormais l’objet d’une enquête criminelle.
Les responsables de la revue Science ont annoncé, mardi 10 janvier, qu’ils retiraient officiellement les deux études de l’équipe du Pr Hwang, l’une sur la technique permettant de créer des embryons humains par clonage, l’autre sur l’obtention de lignées cellulaires à partir de ces embryons. Pour Donald Kennedy, rédacteur en chef de Science, le "scandale Hwang" est "une forme de désastre qui dépasse de loin la seule revue Science mais qui atteint désormais l’ensemble de la communauté scientifique et plus particulièrement les chercheurs spécialisés dans ce nouveau domaine prometteur qu’est celui de l’usage qui pourrait être fait des cellules souches embryonnaires humaines".
Il explique que les travaux de Hwang ont été relus avant leur publication par six membres de leur comité de relecture externe à la revue et ensuite par trois relecteurs scientifiques spécialisés pour une relecture en profondeur.
Sur les leçons à tirer de cette affaire, Donald Kennedy explique "nous sommes toujours en train de revoir, pour les améliorer, nos procédures de relecture. (…). La leçon est que nous devons encore progresser"…
Le Monde (Jean-Yves Nau) 12/01/06 – La Croix 12/01/06
