Les cellules souches adultes pour réparer la cornée

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Une équipe de chercheurs suisses, dirigée par le Pr Yann Barrandon, vient de publier dans Nature, des résultats prometteurs pour ceux qui souffrent de troubles de la vision dus à une opacité de la cornée. Plus de 45 millions de personnes dans le monde sont aveugles à cause d’une perte de transparence de la cornée et 135 millions sont amblyopes pour cette même raison.

On savait déjà que l’épithélium de la cornée se renouvelle vite, de 7 à 14 jours chez certains mammifères, mais on pensait que les cellules permettant cette régénération se nichaient dans le limbe, richement innervé et vascularisé, à la différence de la cornée. Or ces travaux ont permis de montrer que l’épithélium de la cornée contient lui-même des cellules capables de renouveler la cornée, le limbe étant un réservoir supplémentaire de cellules en cas de lésion grave.

Ces résultats devraient donc permettre d’améliorer les thérapies à base de cellules souches déjà utilisées en cas de perte de transparence de la cornée.

techno-science.net 06/10/2008