Etats-Unis : naissance d’un bébé issu d’un embryon congelé en 1994
Un bébé est né aux Etats-Unis à partir d’un embryon qui avait été congelé en 1994, ce qui représente le plus long intervalle connu entre la congélation d’un embryon et une naissance vivante (cf. Une vie suspendue).
L’embryon a été donné par Linda Archerd, aujourd’hui âgée de 62 ans. Au cours de son parcours de fécondation in vitro au début des années 1990 quatre embryons avaient été fabriqués. Après le transfert de l’un d’entre eux, Linda Archerd a donné naissance à une fille en 1994. Ne souhaitant pas faire détruire les embryons restants ni les donner anonymement, elle en a fait don à une association caritative chrétienne qui propose de faire « adopter » des embryons. Lindsey et Tim Pierce ont ainsi pu les « adopter » et donner naissance à un garçon, Thaddeus Daniel, né le 26 juillet 2025.
« Nous ne nous sommes pas lancés dans cette aventure en pensant battre des records », a déclaré Lindsey Pierce. « Nous voulions simplement avoir un bébé. » Le couple a envoyé des photos de leur nouveau-né à Linda Archerd, qui a pu remarquer la « ressemblance frappante » avec sa fille, aujourd’hui âgée de 30 ans et elle-même mère d’une fille de 10 ans.
Un nouveau « record » battu
De nombreuses agences n’acceptent pas les embryons stockés pendant une période aussi longue, « car ils sont souvent congelés à l’aide de techniques plus anciennes et sont considérés comme moins susceptibles de survivre à la décongélation et de donner naissance à un enfant vivant ».
Le transfert d’embryons a été effectué à la clinique Rejoice Fertility, dans le Tennessee, dirigée par le Dr John Gordon, endocrinologue spécialisé dans la reproduction. La clinique s’emploie à réduire le nombre d’embryons stockés et s’efforce d’accepter des embryons « de tous âges et de toutes qualités », « y compris ceux qui peuvent être difficiles à décongeler ». « Chaque embryon mérite une chance de vivre », explique le Dr Gordon (cf. Le zygote « n’est pas un projet parental, il est un projet de lui-même »).
C’est cette même clinique qui détenait le précédent record, avec la naissance en 2022 de jumeaux issus d’embryons conservés pendant 30 ans (cf. Naissance de jumeaux restés congelés 30 ans à l’état embryonnaire), battant ainsi le record précédent de 27 ans.
Une étude récente publiée dans Fertility and Sterility[1] estime qu’entre 10 et 13 millions de bébés sont nés après une fécondation in vitro au cours des 40 années qui ont suivi la naissance du premier enfant issu d’une FIV en 1978.
[1] G. David Adamson et al, How many infants have been born with the help of assisted reproductive technology?, Fertility and Sterility (2025). DOI: 10.1016/j.fertnstert.2025.02.009
Sources : BioNews, Mia Dyson (04/08/2025) ; Medical Xpress, Melissa Lyne (28/07/2025)
