Euthanasie « en duo », un fils témoigne : « C'était comme si on m'avait coupé les jambes »
En juin 2024, Bas a accompagné ses parents, Jan et Els, pour ce que l’on appelle aux Pays-Bas une « euthanasie en duo ». Deux ans plus tard il témoigne : « C’était comme si on m’avait coupé les jambes ».
« J’ai essayé de les convaincre de rester encore un peu – pourquoi ne pas attendre l’hiver, ou l’année prochaine ? »
Jan « vivait dans une douleur constante », conséquence d’années passées à transporter des marchandises sur les voies navigables intérieures des Pays-Bas. Els avait reçu un diagnostic de démence. Ce matin de juin 2024 qui conduisait le couple vers l’euthanasie, le fils unique a d’abord échangé avec ses parents dans la voiture.
Sa mère « semblait résolue quant à leur décision d’opter pour l’euthanasie ». « Mais mon père était un peu ému », se souvient Bas. Jan a demandé à son fils s’ils faisaient « le bon choix ». Bas a été « pris au dépourvu » : il pensait que ce serait sa mère qui pourrait avoir des doutes. Et, au cours des mois qui avaient précédé, il avait tenté de persuader ses parents de « repousser leur mort ». « J’ai essayé de les convaincre de rester encore un peu – pourquoi ne pas attendre l’hiver, ou l’année prochaine ? »
« Mon père était dans cette situation depuis 10 à 15 ans, il aurait donc probablement pu tenir encore quelques années. Mais je pense qu’en attendant encore un an, ma mère aurait eu des problèmes… » (cf. Euthanasie « en duo » : il met fin à ses jours, elle, « entourée », change d’avis)
Du « fait » à la prise de conscience : « c’est un sentiment inimaginable »
Arrivés à destination, Bas reste tiraillé. Il a envie de dire « Bon, partons… Montons dans la voiture et partons ». Mais il ne veut pas « déstabiliser » ses parents après avoir « soutenu tout le processus ». « Mieux valait que tout le monde reste calme, et prendre le temps de se dire au revoir. »
Peu avant 10 h 30, les médecins sont arrivés pour injecter à Jan et Els le produit létal qui allait mettre fin à leur vie. Le couple était allongé côte à côte sur des lits d’hôpital. Bas décrit cette première demi-heure après que ses parents ont cessé de respirer comme « un fait » : ils n’étaient plus en vie. « Puis on prend conscience de la situation – c’est un sentiment inimaginable » : il commence alors à ressentir une profonde solitude. « Le deuil est une épreuve très, très intense à traverser », confesse Bas, « et comme je n’ai ni frères ni sœurs, je me suis vraiment senti seul ».
Lorsque l’on a été élevé par deux parents, la mort de l’un d’entre eux permet de partager ses souvenirs et sa tristesse avec l’autre, ce qui fait partie du processus de deuil. Mais Jan et Els étaient décédés tous les deux. « C’était comme si on m’avait coupé les jambes », se souvient Bas. Son chagrin était aussi physique : il s’est senti mal « pendant quatre ou cinq semaines », « il avait mal partout. » « C’était peut-être pour eux la meilleure option, tente de se convaincre Bas, mais les avoir perdus tous les deux en même temps a été très, très dur à vivre. »
Une pratique qui se développe
Le Dr Rozemarijn van Bruchem, gériatre et éthicienne au Centre médical Erasmus de Rotterdam explique que « c’est précisément parce que l’euthanasie est légale aux Pays-Bas que ses patients ressentent cette angoisse ». Dans les pays où l’euthanasie est interdite, « les personnes atteintes de démence peuvent être confrontées à de nombreuses difficultés, mais elles ont rarement à peser le pour et le contre entre la vie et la mort », comme Els l’a fait (cf. Pays-Bas : les euthanasies pour cause de démence ont quasi triplé depuis 2020).
Jan était « déterminé à mourir aux côtés d’Els ». Il a confié qu’il « partait peut-être trop tôt, mais qu’il avait vécu sa vie – sa vie était accomplie » (cf. Suicide assisté après une « vie accomplie » : l’opposition de l’Association royale des médecins néerlandais).
Chaque année, « de plus en plus de Néerlandais choisissent de mettre fin à leurs jours de cette manière ». En 2024 ils étaient 108.
Source de la synthèse de presse : BBC, Linda Presley (08/11/2026)
